Tomas Brolin föddes den 29 november 1969 på ett sjukhus i Hudiksvall. När Tomas växte upp under 70-talet så bodde familjen först inne i en lägenhet i Hudiksvall och därefter till Näsviken, en liten by utanför Hudiksvall och därefter till hans farmor och farfars gård i Finflo fyra, fem år senare. Han bodde där med sin mamma Elsy, pappa Rune och syskonen Håkan och Marie. På gården i Finflo har det alltid funnits hästar och det är därifrån Tomas har fått sitt hästintresse.
När Tomas var 6 år så spelade han sin allra första pojkmatch på Forssåtunet, Näsvikens hemmaplan. Och A-lags debut skedde redan vid 14 års ålder mot Kilafors. Parallellt med fotbollen sysslade han även med längdskidåkning, ishockey och bordtennis. Men när han var tvungen att välja var inte valet speciellt svårt. Och när han sökte och kom in på fotbollsgymnasiet i Sundsvall var valet mycket lätt. När han flyttade till Sundsvall, drygt nio mil norr om Hudiksvall. Där, i Sundsvall, tog hans utveckling fart på allvar. Förre landslagsmannen och djurgårdsspelaren Anders Grönhagen var instruktör på fotbollsgymnasiet och tränare för GIF Sundsvall som han fört från Division tre till allsvenskan. Anders dröjde inte länge innan han tog in Tomas till GIF Sundsvalls A-trupp och 1987 debuterade han i Allsvenskan 17 år gammal. Dem hade tre träningspass i veckan på gymnasiet och fem i GIF Sundsvall plus en match och Tomas var näst intill alltid med. Tomas blev snabbt mycket populär i Sundsvall. Inte bara för sin respektlöshet mot andra spelare och sin teknik utan lika mycket för sitt glada och charmfullhet. Åren i Sundsvall var lyckosamma både för honom och GIF Sundsvall. Han hade turen att komma till en klubb som var inne i stark medgång och fick förmånen att spela tillsammans med många rutinerade spelare vilket såklart lyfte honom ytterligare några steg. Tomas kom till GIF Sundsvall vid exakt rätt tidpunkt. 1989 var ett år där han drogs med småskador i ett lår och ett knä som stoppade han lite i sin utveckling, men när han blev någorlunda frisk så köptes han av IFK Norrköping 1990. Ett IFK Norrköping som året innan hade blivit svenska mästare. I premiären mot IFK Göteborg blev det vinst med hela 6-0 och matchen sändes direkt i Sveriges Television. Brolin gjorde tre mål och begreppet "Brolinare" var ett faktum! Hela Sverige visste nu om hans speciella snurr när han gjorde ett mål.
Sverige var kvalificerade för sitt första VM-slutspel sedan 1978 och förbundskaptenen Olle Nordin hade svårt att hitta en anfallare som passade in i hans spelsystem. Pressen ville ha Brolin men Olle var mera tveksam. Inför den näst sista landskampen innan VM mötte Sverige Wales på Råsunda i Stockholm. Han testade Brolin då och det var mycket smart av honom. Sverige vann med 4-2 och Brolin gjorde två mål. Han var inte speciellt nervös när han sprang in på planen men lyckan var fullständig när han gick där ifrån. Han hade gjort två mål på målvaktslegenden Neville Southall i Wales målet och samtidigt skaffat sig en biljett till VM slutspelet i Italien.
Italien VM började strålande för Tomas, han gjorde Sveriges första mål mot Brasilien men "blå-gult" förlorade matchen ändå med 1-2. 1-2 slutade förresten alla tre matcher Sverige spelade. Italien VM blev verkligen ingen succé för Sverige direkt men Tomas fick sitt stora internationella genombrott. Men belönades i alla fall med Guldbollen. Det finaste priset i Sverige man kan få som fotbollsspelare. Målet mot Brasilien öppnade också dörrarna för ett proffskontrakt i Europa. Han hade flera anbud och det var många som ville ställa upp och hjälpa honom, men han hade bestämt sig för att klara sig själv, men när det var dags för förhandlingar så tog han pappa Rune och legenden Kurre Hamrin till sin hjälp. Kurre var både tolk och personlig rådgivare till honom. Parma var det som lockade mest. Parma var nykomling i Italienska förstadivisionen (Serie A), La primavera, och många ansåg att det var dumt av honom och gå till en sådan klubb. Men Tomas fick ett bra intryck av klubben, både av ledningen och av tränaren Nevio Scala. Staden var också lagom att bo i. Så han tog sina saker och flyttade nästan direkt ner till Parma. Med sig hade han också sin flickvän Madeleine. Dem två hade träffats i Sundsvall, de åren Tomas bodde där. Så dem flyttade ner till radhuset Via Budellungo i Parma, efter nio matcher och sju mål i IFK Norrköping och den för honom mer än godkända VM-insatsen i Italien. Nu var han ett välbetalt proffs, inte tjugoett år fyllda.
Tomas och Madeleine bodde i Parma i nästan fem och ett halv år. Och under dem åren hade Parma AC etablerat sig som ett topplag i Serie A. Två gånger vann dom Italienska cupen (91 och 92) 1993 vann han Cupvinnarcupen och året därpå 1994, förlorade dem i finalen. Han blev genast även här mycket populär. Bland fansen blev han också uppskattad och han räknas som en av dom bästa som någonsin representerat klubben. Han gjorde sju mål under sin första säsong. Och året därpå 91-92 gjorde han fyra mål. I och med att han gjorde så få mål blev han mer eller mindre nertvingad till mittfältet. Och det var egentligen där som han spelade bäst. Det var därifrån han kunde slå dom perfekta passningarna och göra dom smarta dribblingarna. På mittfältet kunde han också ha bollen mycket vilket Tomas tycker väldigt mycket om.
Det svenska landslaget landade i San Diego 11 dagar före VM premiären mot Kamerun i USA VM 1994. Första matchen slutade 2-2. Andra matchen mot Ryssland, på midsommarafton, slutade med 3-1 seger för Sverige. Brolin gjorde 1-1 målet på straff efter det att Martin Dahlin fällts i straffområdet. Sen väntade Brasilien där det blev 1-1. Vidare till åttondelsfinal, där väntade Saudiarabien och värmen och hettan var värre än själva motståndet. Det var över 40 grader i skuggan så någon "normal" fotboll blev det inte. Sverige vann tämligen enkelt med 3-1 och nu väntade kvartsfinalen mot Rumänien. Svenskarna hamnade inte i någon svår grupp, det fanns betydligt svårare. Efter Saudiarabien i Dallas väntade nu Rumänien i San Fransisco. Matchen började storartat redan efter några minuter fick Dahlin läge men nickade i ribban, sen hände det int mycket mer från det var 12 minuter kvar. Det är nu den mycket berömda frisparken slås. En nyintränad variant från Brolin som han hämtat ifrån Parma var att rumänerna skulle tro att Stefan Schwarz ska slå in bollen mot mål, i stället bredsidar Håkan Mild bollen till Tomas som kommer rusande bakom den rumänska muren. Sen klipper han till och det står 1-0 till Sverige. Rumänerna gör sedan 1-1 i slutminuterna och matchen gick till förläggning. Där tar även rumänerna ledningen med 2-1 och hoppet tycks vara ute. Men nej, nej Kennet Andersson hoppar högst och nickar in 2-2. Straffar ska avgöra vilket lag som går till Semifinal. Sverige vinner till slut efter mycket spänning och dramatik.
Redan två dagar senare är det dags för Semifinalen mot Brasilien. Denna matchen är inte mycket att komma ihåg. Sverige kom inte upp i den nivån som dem spelade mot Rumänien. Kvartsfinalen tog mycket hårt på spelarna både psykiskt och fysiskt och de orkade helt enkelt inte ladda om. Brasilien vann med 1-0 och Sverige fick spela Bronsmatch. I bronsmatchen mot Bulgarien gjorde Tomas själv 1-0 målet och det slutade till slut hela 4-0 till Sverige. Bulgarien som ska vara glada över att det bara blev 4-0. Bronset är taget och som Tomas själv sa efter matchen: "- Det är bättre att vinna matchen om tredje priset än att förlora finalen" och det har han helt rätt i. Tomas blev under turneringen uttagen till världslaget, dom elva bästa spelarna. När spelarna sedan kom hem till Sverige. Var det som att komma hem till ett helt på nytt fött Sverige. En festdag från tidig morgon till sen natt. Ungefär hundra tusen människor hade samlats i Rålandshovsparken i Stockholm för att hylla de svenska hjältarna. Senare under året får Svenska landslaget Svenska Dagbladets Bragdmedalj för sitt fina mästerskap i USA.
1994 var året då Tomas karriär stod på topp och allt var bra. Men säg den lyckan som varar för evigt!? Den 16 november 1994 i en EM kval match på Råsunda mot Ungern. Brolin hade gjort 1-0 innan i matchen och var på språng för ett nytt. Han sprang i straffområdets ytter gräns och skulle precis passa in bollen till Martin Dahlin, han passar och bollen går fram och Dahlin slår in bollen, 2-0 till Sverige. Men i passningsögonblicket så viker sig vänsterfoten under honom. Fotleden får ett elakartat spiralbrott. Nu väntar en lång rehabilitering för att komma tillbaka till toppfotbollen som han lämnade.
Våren och sommaren 1995 alltså drygt ett halvår efter skadan så kämpar Tomas för att ta tillbaka sin plats i Parma men det går inte. Och till hösten den 17 november, ett år efter skadan byter Tomas klubb. Han skriver på för den engelska klubben Leeds United som är värt ungefär 45 miljoner kronor, kontraktet löper i två år och sex månader. 10 dagar efter klubbytet får Tomas göra debut, det sker i bortamatchen mot Newcastle United med 8 minuter kvar från slutet. Men redan efter ett par månader insåg Tomas att han hamnat i fel klubb. Tränaren Howard Wilkinson lovade innan Tomas skrev på kontraktet att han skulle få en central roll på mittfältet och alla bollar skulle gå genom honom. Men inget av det han sade hände. Han fick spela alla andra platser i laget än den på mittfältet. Howard Wilkinson förtroende för Tomas var svagt nästan från början och han gjorde ingenting för att göra det bättre. Inte ens när Tomas gjorde fyra mål i rask följd brydde han sig om honom. I början av januari 1996 petas Tomas ur en rad matcher och Howard förklarar petningen med taktik. En månad senare var det nio (!) ordinarie spelare borta men Tomas fick inte ens sitta på bänken. Vilket tyder på att Howard inte vill att han ska vara kvar i klubben. Ytterligare två månader senare, den 15 april går Howard ut i pressen och säger att Tomas har spelat sin sista match i Leeds för gott. I början av maj opereras foten på nytt och i augusti lånas Tomas ut till schweiziska FC Zürich. Men spelade bara ett par matcher när lånetiden var över ville Leeds ha tillbaka honom. Efter någon månad såg det ut som om dom hade kommit fram till en lösning. Sampdoria i Italien ville köpa honom, allt var klart när plötsligt inte klubbens läkare godkände läkningen av Tomas fot. Så Sampdoria drog sig ur.
Så här håller dem sedan på under nästan hela 1997 med förutom att Leeds hyr ut honom till Parma. Tomas vill stanna kvar där men Parma är inte beredda att betala den summan som Leeds begär. Men den 27 oktober 1997 löser Leeds ut honom för ungefär 1.7 miljoner kronor. Tomas är nu fri att göra vad han vill. Redan efter en månad tackar Tomas nej till att komma och träna med Crystal Palace, men två månader senare har Tomas kommit på andra tankar och gör sitt första träningspass med klubben. Den nionde januari 1998, fyra dagar efter det att han kom till klubben så gör han sin sensationella debut mot Everton. Crystal Palace förlorar med 1-3 men Brolin blir utsedd till sitt lags bästa spelare. Och den 15 januari skriver han på för Crystal Palace. Han skrev på för fyra månader och får ungefär 130 000 kronor i lön i veckan. Många trodde att han var otränad eftersom han knappt hade spelat nåt för Leeds och inte velat träna med dem. Men det var han inte, han hade under sin tid i Sverige tränat hårt med sitt före detta lag i Hudiksvall. Så alla som trodde han var otränad fick sig en chock när han orkade en hel match, efter bara fyra träningar. Klubben var så nöjd med honom att efter någon månad så fick han och lagkompisen Atillo Lombardo ta hand om träningarna eftersom deras riktige tränare fått sparken.
Men denna säsongen blev det sista proffsåret i Tomas liv. Beslutet att lägga av innan han hade fyllt 29 kom under sommaren. Den 12 augusti samlade han pressen i Svenska Spels lokaler i Sundbyberg. Hela Sveriges pressfolk kom för att höra det som alla visste att han skulle säga. Beslutet var inte speciellt oväntat. Tomas Brolin lägger av med att spela fotboll på elitnivå. Därmed är fotbollslivet slut för honom, men han kommer att skrivas om i tidningar i många år framöver, Brolin är ju trots allt Brolin. Och han kommer alltid att vara Tomas Brolin. Många tidningar gjorde dagen efter presskonferensen hyllningsbilagor och specialsidor till honom. Sagan var slut med samtidigt föddes det vid samma tidpunkt en annan saga. Tomas kunde nu bli affärsman på heltid. Men riktigt fotbollsslut blev det inte för ett par månader senare så hade dåvarande division två laget Hudiksvalls ABK målvaktsproblem och helt plötsligt så var Tomas målvakt (!). Han hoppade in i andra halvlek och höll nollan...